Suomalaisella ja pohjoismaisella ruokakulttuurilla on pitkät perinteet. Meitä yhdistävät etenkin historian ja maantieteen asettamat edellytykset. Ajan kuluessa olemme olleet samaa kansaa, eri kansaa, olleet sodassa ja rauhassa keskenämme. Olemme vaikuttaneet toistemme kulttuurin sekä ruokaperinteiden muodostumiseen. Edelleen tyypilliset ateriamme ovat hyvin samankaltaisia, mutta tiettyjä maiden välisiä erojakin löytyy. Skandinaaviset maut ovat hyvin edustettuina suomalaisissa ravintoloissa ja perinteemme on otettu vastaan hyvin myös ulkomailla. Ruuan visuaaliseen puoleen kiinnitetään yhä enemmän huomiota ja ruoka on monesti aiheena niin TV-sarjoissa kuin video- ja kolikkopeleissäkin.
Perinneruokia ja uutta kotiruokaa
Edelleen pohjoismaissa ja myös Suomessa valmistetaan aivan perinteisiä ruokia, kuten erilaisia kiusauksia ja laatikkoruokia, jotka ovat olleet suomalaista perusruokaa jo vuosikymmenten ajan. Peruna on säilynyt keskeisenä osana suomalaista ruuanvalmistusta, vaikka riisiä ja pastaa sekä hieman harvinaisempiakin lisäkkeitä kuten couscousia tai vaikka hirssiä käytetään yleisesti. Erilaiset kastikkeet, ruisleipä ja maito ovat myös suuressa osassa ruokailuamme. Varsinaisten perinteisten ruokalajien rinnalle on tullut suuri määrä erilaisia annoksia, jotka olivat meille vieraita vielä vuosikymmen tai pari sitten. Kouluissakin tarjoillaan ajoittain pitsaa tai itämaisvaikutteista ruokaa aivan perinteisen kouluruuan ohessa. Perinteinen suomalainen kotiruoka on siis kokemassa muutoksia, mutta esimerkiksi hyvin perinteinen makaronilaatikko on edelleen monen suomalaisen lempiruokaa.
Ravintolaruokaa arkena ja pyhänä
Perinneruuista hieman meille nykypäivänä vieraampia lajeja ovat erilaiset veri- ja sisäelinruuat. Näiden ruokien valmistaminen koetaan hankalaksi ja vaikeaksi, eikä niitä ole totuttu enää valmistamaan niinkään kotiruuaksi. Toisaalta nämä nykyihmiselle hieman erikoisemmat perinneruuat ovat löytäneet uusimpien ravintoloiden listoille joita käymme mielellämme kokeilemassa. Ravintolassa käymisestä onkin tullut suomalaisille arkipäiväisempää ja kodin ulkopuolella käydään syömässä viikoittain ellei jopa päivittäin. Vaikka kotiruuan valmistaminen on tärkeää perheen yhdessäolon kannalta, on ravintolassa syöminen aina kuitenkin omanlaisensa elämys.